На початку жовтня 2021 року президент Джо Байден, директор ЦРУ Вільям Бернс та інші високопоставлені члени команди національної безпеки США зібралися в Овальному кабінеті, щоб почути тривожний брифінг від командувача армією США генерала Марка Міллі. «Надзвичайно детальні» дані, зібрані західними розвідувальними службами, свідчили про те, що Володимир Путін міг планувати вторгнення в Україну. Згідно з інформаційними записками, якими Міллі поділився з Washington Post, перша і найбільш фундаментальна проблема, з якою зіткнувся Байден, полягала в тому, як «гарантувати та забезпечити дотримання заснованого на правилах міжнародного порядку» проти країни з надзвичайним ядерним потенціалом, «не вступаючи в Третю світову війну».